El bolero es originariamente una canción y danza antillana de ritmo binario. Es muy popular en Puerto Rico y en la República Dominicana así como en su país de orígen, la región oriental de Cuba. Es un género de canción bailable de tiempo lento y cuya letra tiene un marcado carácter reflexivo. En cuanto al rítmo, el bolero guarda una estrecha relación con el danzón y la habanera, aunque su baile es más parecido al son.
Es también, el bolero, un baile español del último tercio del siglo XVIII. Su invención se debe al bailarín Lorenzo Cerezo, que lo presentó en 1780 y parece deribar de las seguidilas. Estuvo muy en boga en las cortes de Carlos III y Carlos IV y su acompañamiento incluye castañuelas, tamboril y guitarras.
El primer bolero antillano conocido fue compuesto por el trovador Pepe Sanchez 1885, y lleva el título de Tristezas. Es a finales del siglo XIX cuando el bolero comienza su etapa de formación y estructura haciendose totalmente bailable.
El auge del bolero tuvo lugar en Méjico y Cuba entre los años 1945 y 1955, siendo la radio la responsable de su divulgación.
Este baile a quedado con su letra sentimental y amorosa, con su rítmo suabe y sensual, como sublimación erótica de dos cuerpos que se abrazan en un solo corazón. Tiene la doble unción de comunicar y seducir, siendo el baile romántico y sentimental por excelencia. Su simplicidad lo ha hecho popular en todo el mundo, llegando a ser uno de los rítmos más bailados en todos los ambientes y en todas las clases sociales. Es un baile con una gran carga erótica y su razón de ser consiste en abrazar a la pareja y trasmitirle amor sensual.
